A China abriu a sua primeira fábrica de tratamento de águas residuais industriais provenientes do processo de tingimento têxtil. A radiação é a tecnologia utilizada nesse projeto que conta com o apoio da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA). A nova fábrica que utiliza feixes de elétrons foi aberta em Jinhua, 300 km a sul de Xangai.
O tingimento têxtil representa um quinto de toda a poluição de águas residuais industriais em todo o mundo. O projeto AIEA analisou a transferência de tecnologia para vários países, principalmente na Ásia. A fábrica chinesa foi criada com a ajuda de peritos de Hungria, Coreia e Polónia.
"Se tudo correr bem, poderemos lançar a tecnologia noutras fábricas em todo o país", Jianlong Wang, vice-diretor do Instituto de Tecnologia de Energia Nuclear e da Universidade de Tsinghua, em Pequim, e principal investigador por detrás do projeto.
Apesar dos avanços na tecnologia de tratamento de águas residuais convencional, a radiação continua a ser a única tecnologia que pode tratar os corantes mais difíceis nas águas residuais, de acordo com Sunil Sabharwal, especialista em processamento de radiação na AIEA. "O problema é que a tecnologia existe nos países desenvolvidos, enquanto a maior necessidade agora é no mundo em desenvolvimento", disse ele.
Águas residuais provenientes do processo de tingimento têxtil contêm moléculas que não podem ser tratadas com bactérias, muito utilizadas no tratamento de águas residuais, pois digerem e quebram os poluentes.
Estas águas residuais da indústria podem conter mais de 70 produtos químicos complexos que não se degradam facilmente. Fazendo a irradiação do efluente utilizando com feixes de elétrons, os cientistas quebram estes complexos químicos em moléculas mais pequenas, que podem, em seguida, ser tratadas e removidas ao se utilizar processos biológicos normais. Por fim, a irradiação é feita com o emprego de radicais reativos de vida curta.
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