"Acreditamos nesta tecnologia e sentimos que o mercado preciso de algo assim", afirma, em entrevista ao site Research & Innovation da Comissão Europeia, Carla Silva, do CeNTI, a coordenadora do projeto europeu SKHINCAPS, que, no âmbito da Agenda 2020, investiga e desenvolve o uso de tecnologia no fabrico de têxteis inteligentes.
Imagine o sportswear ou roupa interior a manter-se fresco quando está quente ou quente quando está frio. Ou tecidos que limitam o crescimento bacteriano, preservando as bactérias boas da pele. Estes materiais antibacterianos suaves poderiam ajudar os que sofrem de doenças da pele desconfortáveis e debilitantes, sem recorrer a produtos químicos fortes ou iões de prata. Isto vai ser possível graças à utilização destes novos tecidos impregnados de minúsculas cápsulas de materiais que absorvem e libertam energia.
A nanotecnologia aproveita o poder do muito pequeno - apenas uma fração do tamanho de um cabelo humano e demasiado pequena para ver a olho nu - para tornar os dispositivos mais eficazes e saudáveis.
Com um orçamento de 3,2 milhões de euros e setembro de 2019 como horizonte temporal, o projecto SKHINCAPS é transacional, englobando empresas de outros quatro países (Espanha, Alemanha, Bélgica e Finlândia, e é coordenado por Carla Silva do CeNTI (Centro de Nanotecnologia e Materiais Inteligentes), em Famalicão. Desenvolver minúsculas cápsulas "nano" que contêm ingredientes ativos que podem ser incorporados em têxteis ou cremes, onde, em estreito contacto com a pele, fornecem um conforto superior para o utilizador, é um dos objectivos do projeto.
Carla é investigadora há 17 anos. Começou na Universidade do Minho com um doutoramento em Química Têxtil. “A partir daquele momento interessei-me em fazer a pesquisa em áreas tecnológicas que estavam mais próximos do mercado”.
“No CeNTI, ajudamos as empresas a adotar novas tecnologias. Assim que eu comecei a olhar para as nanotecnologias quase há 10 anos a indústria têxtil não estava preparada para trabalhar com os novos nanomateriais que foram aparecendo no mercado. Montamos este projecto de implementar soluções baseadas em nanotecnologia e levá-las para o mercado”, conta, na entrevista ao site da UE.
A investigadora adianta que “os produtos comercialmente disponíveis que promovem conforto da pele são geralmente baseados em microcápsulas, mas não são tão eficazes quanto poderiam ser porque a pele é uma barreira”. Por isso, diz, “queremos encapsular princípios activos seguros em cápsulas menores, o que melhora a eficácia e eficiência”.
No projecto estão também envolvidos a BIONANOPLUS, parceiro da Espanha que tem a tecnologia de encapsulamento, a DEVAN e TELIC têm o
know-how nos mercados têxteis e cosméticos, a VTT da Finlândia tem experiência em análise de ciclo de vida, e os consultores belgas saber PRO-ACTIVE sobre o produto e marketing relacionados com a legislação. “Somos um pequeno consórcio, quatro organizações de investigação e quatro PME, mas muito complementares”, diz Carla.
Se quiser ler a entrevista clique
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